تخرجت من كلية خالية من الديون ، ولكن هل أنا؟

في عام 2006 ، تم قبولي في مدرسة أحلامي بجامعة نيويورك. عندما رأيت حزمة المساعدات المالية ، اعتقدت أنني سأفعل ما فعله الآخرون وأخذ القروض. اعتقدت أن هذه كانت الطريقة التي تمت بها الأمور. لذلك عندما زرت الحرم الجامعي للمرة الثانية ، مع العلم أن هذه الرحلة التي تم قبولي بها ، نمت حبي للمدرسة. بالكاد كنت أصدق أن حلمي أصبح حقيقة ، ولكي أزيد من الواقعية اشتريت ملصق جامعة نيويورك لجزء سيارتي ، كان في رأيي جيدًا مثل توقيع خطاب قبول بالدم.

إليك الشيء الذي يجب أن تعرفه عن قصتي. أنا محظوظ لأن والداي كانا قادرين على توفير المال لي للذهاب إلى الكلية. لقد تعاملوا مع الأمر إلى حد ما ، حيث وفروا x عدد الدولارات لأخي ولصناديق الكلية. كان الرقم سخيًا ، لكنني لم أحصل بأي حال من الأحوال على أربع سنوات في جامعة نيويورك. مع حزمة المساعدات المالية التي عرضت عليها ، كانت ستقضي علي عامين تقريبًا.

كان كل من والدي أول شخص في أسرهم يلتحق بالكلية ، لذلك كان من المهم بالنسبة لهم - من وقت ولادتي ، حتى عندما لم يكن الأمر سهلاً - في الوقت نفسه ، من خلال عدم كتابتي شيكاً فارغاً ، سأضطر إلى اتخاذ بعض القرارات الخاصة بالفتيات. ومع ذلك ، فقد عشت في فقاعة إنكار مثيرة لفترة أطول قليلاً ، حتى أنني أرسل خطاب القبول الخاص بي. إنه "سينجح" بالطريقة التي بدا بها للجميع. لأن الجميع يأخذ القروض ، أليس كذلك؟ هذا فقط ما يفعله الناس.

لكن هل هم؟ هل هذا هو الخيار الوحيد؟ خلال سنوات دراستي الثانوية أثناء أخذ ACT وجمع طلبي ، كانت قصة والدي عن قبوله للمنطقة الشمالية الغربية تطاردني. مشى في الحرم الجامعي ووقع في الحب. مثلي ، لقد عمل بجد حتى يتم قبوله. لكنه أدرك أنه لا يمكن أن يطلب من والديه - حلاق ومساعد تنفيذي - تحمل هذا النوع من العبء ، لكنه لا يستطيع القيام بذلك بنفسه أيضًا. انتهى به الأمر في مدرسة حكومية كبيرة. هذه القصة دائما جعلني حزينا. بطبيعة الحال ، أقسم أن ذلك لن يحدث لي. لن تكون قصته قصتي.

كما تعهدت بالقيام بكل ما أحتاج إليه من أجل تحقيق حلمي في جامعة نيويورك ، حيث حصلت على أكبر عدد ممكن من القروض حسب الاقتضاء ، كان هناك توتر غريب في منزلنا. كنت أعرف أن عائلتي ستدعمني بغض النظر عن ماذا وأعلم أيضًا أنهم يريدون مني أن أحلم. لكن الأمر يقلقهم أنني رأيت القروض شرًا ضروريًا أو كحل لمشكلتي. "الجميع يفعل ذلك ،" أصرت على القروض. لكنني أصبحت أقل ثقة مع تسلل الأيام. "أقصد ، أليس كذلك؟"

بالنسبة لبعض الناس ، والقروض هي الشرور اللازمة. لا يتم منح بعض الأشخاص x عدد الدولارات التي يوفرها آباؤهم لمدة 18 عامًا. بعض الناس لديهم للذهاب وحدها وحدها. ولكن لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لي ، لذلك جلسنا وفشلنا في دفع قيمة القرض الشهري بعد التخرج. لقد كان عددًا بالغثيان.

ما أخفق في ذكره ، ربما لأنني كنت أتجاهل هذه الحقيقة بنشاط خلال هذه الفترة من حياتي ، هو أن هناك مدرسة كانت ضمن نطاق سعري الذي قبلته بي. كانت نسخة احتياطية لي ، وهي المدرسة الريفية الوحيدة التي تقدمت إليها في بحر من المدارس الحضرية. والمفارقة في المفارقات ، كانت المدرسة الحكومية نفسها التي "استقر" والدي لسنوات وسنوات مضت.

عندما رأيت دفع القرض الشهري ، لم يعد بإمكاني إنكار أن القرار المالي السليم سيكون التخلي عن جامعة نيويورك. ومع ذلك ، لقد كنت دائماً علمت أن أحلم كبيرًا. بدأ لمعان المثالية أن تبدو قاتمة بعض الشيء.تساءلت إذا كان هذا هو ما شعرت به مرحلة البلوغ.

لذا بصفتي رائدًا في الكتابة الإبداعية مستقبلاً (مهنة مربحة للغاية ، وليس على الإطلاق في فئة الفنانين الجائعين) ، فقد سحبت قبولي إلى جامعة نيويورك وحضرت في مدرسة حكومية ، مما يضمن أنني لن أتخرج من الديون. باستثناء ، هل فعلت؟

أتمنى أن أخبرك أن هناك نهاية سعيدة لهذه القصة بسعادة دائمة. لكن كليتي لم تكن مناسبة كبيرة لي ، لعدة أسباب. رغم أنني قابلت أشخاصًا سيكونون أصدقائي مدى الحياة ، ظلت جامعة نيويورك دائمًا الحلم الذي ألمح لي. بعد كل شيء ، لقد فعلت كل العمل الشاق للحصول على! حتى هذا اليوم ، أشعر أحيانًا بعدم الأمان وأشعر بالحاجة لإخبار الناس بأنني قد قبلت في جامعة نيويورك (كم كان محرجًا أنني في الثامنة والعشرين من عمري ما يزال تحمل حول انعدام الأمن والندم).

لكن الحقيقة هي أنه حتى مع ما أنقذه والداي ، لم أستطع أن أجعله يعمل. في الواقع ، خدش ذلك. كنت قد اتخذت القروض. سأكون مثل العديد من أصدقائي اليوم الذين سيدفعون مقابل الجامعة جيدًا في الثلاثينات من العمر (إن لم يكن لاحقًا). بينما يتحمل هؤلاء الأصدقاء الثقل المالي لديون الطلاب ، فإنني لا أحمله.

أنا فعل تحمل حولها شعور بالندم العالقة. لديّ دين عاطفي يظهر أحيانًا على أنه استياء. عندما يشتكي أشخاص آخرون من قروضهم ، أعتقد ، "إذا لم تكن ترغب في الحصول على قروض ، فيجب عليك اختيار أن تكون غير سعيد - مثلي!" لكن هذا ليس عدلاً وسرعان ما أخبر هذا الصوت بداخلي بالتوقف. أنا لا أقول أن الديون النقدية والعاطفية واحدة هي نفسهاشيء. أنا صباحا قائلا أن لا أحد يخرج تماما خالية من الاسكتلندي.

الكلية غالية الثمن بشكل غير عادل ويتعامل الجميع معها بطرق مختلفة. لديّ أصدقاء تم إعطاؤهم شيكًا فارغًا لحضور أي جامعة يرغبون في الالتحاق بها. لدي أصدقاء أجبروا على الحصول على قروض لحضور أي مدرسة على الإطلاق. ولدي أصدقاء اختاروا الذهاب إلى جامعة خاصة لأنه كان "حلمهم" ويعيشون الآن مع العواقب.

من ناحية أخرى ، لدي أصدقاء لديهم قروض ينظرون إلي وكأنني أميرة جميلة وجميلة. يعتقدون أنني محظوظ بشكل لا يصدق. وأنا لا أعارض أنني محظوظة ، لكنني اخترت أيضًا خيارات أبقيتني خالية من الديون. أنا أفهم أن ليس كل شخص لديه هذا الفخامة وأنني محظوظ. لكنني أعرف الكثير من الناس الذين اختاروا الدين عن طريق اختيار مدرسة أحلامهم. لقد اتخذوا خيارًا ، تمامًا كما فعلت. أنا لست أميرة جميلة وجميلة لاتخاذ قرار مالي سليم ، حتى لو كان ذلك مؤلمًا شخصيًا.

يجب أن أعترف أنه في اليوم الذي تخرجت فيه ، أدركت أنه لم يكن لدي سوى قرض صغير واحد يمكنني دفعه قبل أن تبدأ الفائدة بالتراكم ، وشعرت أنني بحالة جيدة للغاية. انا كنت حر. بعد التخرج ، عملت في مؤسسة غير ربحية لمدة عام. انتقلت في نهاية المطاف في جميع أنحاء البلاد إلى سان فرانسيسكو لبدء مهنة جديدة ثم العودة إلى شيكاغو بعد بضع سنوات. لم يكن أي من هذه الأشياء ممكنًا لو كنت قد تحملت عبء الديون الكلية. ولم أستطع أن أكون أكثر شاكرين لتلك التجارب.

ومع ذلك ، إذا قلت لك إنني انتهيت تمامًا من قول وداعًا لحلم جامعة نيويورك ، فسأكذب. انها ترفع رأسها ولكن في بعض الأحيان. عندما يتم ذلك ، أتذكر أن الدروس التي غرسها والداي في تنامي - أنه يمكنني أن أكون أي شيء وأفعل أي شيء طالما عملت بجد - كانت جميلة من الناحية المفاهيمية ، ولكن ليس في الواقع داخل نظام التعليم العالي في هذا البلد (بيان أعتقد أنه صحيح بالنسبة للعديد من الأنظمة داخل هذا البلد). فعلت كل شيء بشكل صحيح. حصلت على الدرجات وعشرات الاختبار. لقد حصلت على هذه الأموال من والديّ للالتحاق بالجامعة وما زلت لا أستطيع التأرجح فيها. يجب أن نصل إلى نقطة التحول. يجب أن تنفجر الفقاعة.

شيء ما يجب أن يتغير. سيكون أمرا رائعا إذا كان هذا التغيير هو تكلفة التعليم العالي. لكنني أعتقد أن الطريقة التي نتحدث بها عن التعليم العالي يجب أن تتغير أيضًا. وكأكثر من مجرد تحقيق ، رأيت المدرسة التي سألتحق بها هييتي. لقد رأيت ذلك على أنه حلقة نحاسية قضيتها طوال حياتي المهنية في المدرسة. هذا يبدو دراماتيكي ولكن هذا كان حقا عقلي. في هذه الأثناء ، أنا جيل الألف ، مما يعني أنه قيل لي إنني عملت بجد ، يمكنني فعل أي شيء. تبين أن هذا ليس صحيحًا تمامًا. وهذا ما يرام! ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فلنكن حذرين في الطريقة التي نتحدث بها عن التعليم العالي مع الأطفال.

الآن ، تمثل جامعة نيويورك حياة أخرى: الطريق المكلف غير مفكك. وأنا أعلم في روحي أن الأمور تحدث بالطريقة التي ينبغي لها وبالتالي أنا لست نادما على قراري. ومع ذلك ، أنا أفكر في الفرص التي كانت جامعة نيويورك ستوفرها لي. إذا سمحت لنفسي (والتي لم أحاول القيام بها بعد الآن) ، فقد أصاب بالدوار حولها مرارًا وتكرارًا.

ربما لا يوجد شيء اسمه التخرج من الديون في أمريكا. لقد اخترت عدم الاضطرار إلى إجراء الدفع إلى Sallie Mae كل شهر. اتخذ الكثير من الناس نفس الخيار الذي قمت به ، بينما حصل آخرون على هذه القروض. لكننا جميعا ندفع. حتى يتم إصلاح التعليم ، فإن الاختيارات التي نتخذها بشأن الكلية يمكن أن تطاردنا ، بطريقة أو بأخرى ، بعد فترة طويلة من التخرج.